Ada banyak sekali teknik spin bowling di kriket. Chinaman adalah salah satu teknik tersebut. Pada akhir abad ke-19, Reggie Schwarz mendapatkan popularitas karena bermain bowling googly. Schwarz adalah bowler patah lengan kanan; artinya, dia akan memutar bola dari kiri ke kanan setelah dilempar. Ketika dia memutarnya dari kanan ke kiri, itu sering membingungkan adonan dan dengan demikian googly dipopulerkan.
Rekan setim Schwarz, Charles Llewlynn juga seorang pemintal kaki. Dia memiliki aksi lengan tinggi dengan kecepatan bowling yang lambat. Schwarz menyarankan Llewlynn untuk menambahkan variasi pada bowling pergelangan tangannya di mana mangkuk akan mengarah ke kaki tunggul (kanan ke kiri) setelah melempar. Ini membutuhkan waktu beberapa tahun untuk dikuasai Llewlynn, tetapi dia akhirnya berhasil dan dengan demikian dikreditkan sebagai salah satu pendukung pertama dari apa yang sekarang disebut Chinaman.
Pada tahun 1933, Ellis Achong, seorang pemintal pergelangan tangan Hindia Barat asal Cina memecat Waltern Robins dengan umpan tajam yang berputar ke dalam menuju adonan. “Bayangkan dilakukan oleh orang Cina berdarah!”, kata Robins yang frustrasi kepada wasit. Learie Constantine, salah satu pemain serba bisa terhebat dalam sejarah kriket tampil selama pertandingan itu. Setelah dia mendengar ucapan Robins, dia bertanya kepadanya, “Apakah itu pria atau bolanya?”
Kata Chinaman kemudian ditanamkan dan sekarang lebih dikaitkan dengan Achong daripada dengan Llewlynn. Dalam kriket modern, Brad Hogg dan Paul Adams mempopulerkannya pada dekade pertama abad ke-21. Pada dekade kedua, Kuldeep Yadav dari India dan Tabriz Samsi dari Afrika Selatan dikatakan mempopulerkan varian spin bowling ini.
