Olahraga apa pun yang dimainkan di lapangan yang dipisahkan oleh jaring membutuhkan dua peralatan olahraga utama. Yang pertama adalah alat olahraga genggam atau bagian dari tubuh. Ini digunakan untuk memukul peralatan utama kedua yang dipukul melintasi sisi lain jaring dalam batas. Dalam bulutangkis, perlengkapan utama yang pertama adalah raket sedangkan yang kedua adalah shuttlecock.
Shuttle mengacu pada momen bolak-balik alat tenun, sedangkan cock mengacu pada ayam jantan. Jadi bagaimana keduanya terhubung? Shuttlecock berbentuk kerucut dan memiliki alas bulat yang terbuat dari gabus atau karet. Bulunya diambil dari sayap angsa atau bebek hidup. Beberapa kok memiliki bulu yang sintetis dan terbuat dari plastik.
Sebuah burung regulasi (nama lain untuk shuttlecock) akan berbobot antara 4,75 hingga 5,5 gram. Ada 16 bulu, dengan panjang masing-masing bulu 62 sampai 70 mm. Diameter pangkal bervariasi dari 25 hingga 28 mm dan diameter lingkaran konsentris yang dibuat bulu antara 58 hingga 68 mm.
Kok yang terbuat dari bulu lebih umum digunakan dalam turnamen profesional. Angkutan ini perlu dilembabkan empat jam sebelum pertandingan untuk mencapai kualitas aerodinamis terbaiknya. Selain itu, pelembapan bulu ulang-alik meningkatkan ketahanannya. Jika tidak dilembabkan, bulu ulang-alik cenderung patah dan mudah lapuk.
Angkutan plastik memiliki lintasan lambat di udara saat turun atau mendekati ujung proyektilnya. Selain itu, mereka mungkin tidak selalu jatuh secara vertikal seperti bulu kok. Angkutan bulu lebih cepat di udara tetapi melambat saat turun. Angkutan ini dapat mencapai kecepatan lebih dari 200 mph (320 km/jam) saat dipukul dengan waktu yang tepat dengan raket.
